Il cerume è una sostanza naturale prodotta dalle ghiandole del condotto uditivo per proteggere l’orecchio da polvere, batteri e altre particelle. Sebbene spesso venga considerato un problema, il cerume svolge un ruolo importante nella salute dell’orecchio. Tuttavia, quando si accumula in eccesso può causare fastidi come perdita temporanea dell’udito, prurito e sensazione di “orecchio tappato”. Vediamo quindi quando e come rimuovere il cerume in modo sicuro.
Cos’è il cerume e perché si accumula?
Il cerume ha diverse funzioni: lubrifica, protegge e pulisce il condotto uditivo. Nella maggior parte dei casi, il cerume viene eliminato naturalmente durante i movimenti della mascella (come masticare e parlare) e quindi non richiede una pulizia manuale. Tuttavia, alcune persone tendono a produrre più cerume di altre, oppure il cerume può accumularsi e formare un tappo, che richiede un trattamento specifico.
Le principali cause dell’accumulo di cerume includono:
- Uso frequente di auricolari o tappi per le orecchie: Questi dispositivi possono spingere il cerume verso il timpano, impedendone la naturale fuoriuscita.
- Pulizia eccessiva con cotton fioc: L’uso dei bastoncini di cotone può spingere il cerume in profondità nel condotto uditivo, creando un blocco.
- Produzione eccessiva di cerume: Alcune persone hanno una produzione di cerume più abbondante del normale.
Sintomi di un tappo di cerume
Un accumulo eccessivo di cerume può provocare vari sintomi, tra cui:
- Sensazione di orecchio tappato
- Perdita temporanea dell’udito
- Prurito o irritazione nel condotto uditivo
- Sensazione di pressione o pienezza nell’orecchio
- Acufeni (ronzio o fischio nelle orecchie)
Se avverti uno o più di questi sintomi, potrebbe essere opportuno consultare uno specialista per valutare la presenza di un tappo di cerume.
Metodi sicuri per la rimozione del cerume
- Gocce emollienti: L’uso di gocce emollienti specifiche può aiutare a sciogliere il cerume in modo naturale. Sono disponibili in farmacia e generalmente contengono oli minerali o sostanze a base acquosa. Applicare le gocce secondo le indicazioni aiuta a rendere il cerume più morbido e a facilitarne l’espulsione.
- Lavaggi con soluzione salina o acqua tiepida: Una soluzione salina può essere utilizzata per ammorbidire il cerume, rendendolo più facile da rimuovere. Tuttavia, è importante non usare metodi fai-da-te con getti d’acqua troppo forti, poiché possono causare danni all’orecchio.
- Microsuzione: Questo metodo viene eseguito in ambulatorio e prevede l’uso di un piccolo dispositivo di aspirazione per rimuovere delicatamente il cerume. È rapido, indolore e adatto soprattutto per chi ha un condotto uditivo stretto o particolarmente sensibile.
- Strumenti di rimozione: Gli otorinolaringoiatri utilizzano strumenti specializzati (come curette o pinzette) per rimuovere manualmente il cerume in modo sicuro. Questa procedura è consigliata per i casi di tappi particolarmente compatti o difficili da trattare.
Cosa evitare
- Non usare cotton fioc: I bastoncini di cotone possono causare più danni che benefici, spingendo il cerume più in profondità e aumentando il rischio di infezioni o danni al timpano.
- Non tentare l’irrigazione fai-da-te senza supervisione: L’uso di dispositivi per il lavaggio dell’orecchio senza le giuste precauzioni può causare danni al timpano, infezioni o vertigini.
- Evitare le candele per l’orecchio: Non ci sono prove scientifiche che confermino l’efficacia di questo metodo, e l’uso di candele auricolari può provocare ustioni, ostruzioni e danni al condotto uditivo.
Quando consultare uno specialista
Se il cerume causa sintomi persistenti o se hai un tappo che non riesci a eliminare con i metodi casalinghi, è importante rivolgersi a un otorinolaringoiatra. Il medico può valutare la situazione e scegliere il metodo di rimozione più sicuro per te, prevenendo complicazioni e danni al condotto uditivo.
